在禦膳房裏日日打雜，沒有空閑，也沒有門路探聽消息，起初清昭和辭雨倒是十分心焦，稍閑下來就避開眾人琢磨如何求變，時間久了，就被磨得沒了脾氣，沈浸在日覆一日的煙火氣裏，有時候會生出一種錯覺來，仿佛自己真是進宮謀生的小宮女，以兢兢業業切菜配菜為己任。

就在她們近乎認命，決定長期潛伏下來以待時機的時候，庸碌的生活裏卻突然生起了些許波瀾。

八月中秋，宮中夜宴。按照慣例，宴會分為大宴與家宴，前者在朝陽殿舉行，宴開數十席，來者都是外臣貴戚，而後者則擺在清涼臺，數桌而已，供後妃女眷相聚。

李嬤嬤一早就說了，今夜人手不夠，但凡不掌勺不燒火的，加緊做完自己的活計，都幫著端盤子上菜去。這其中，自然也包括清昭與辭雨。

終於有機會走出這個方寸之地，她二人滿心歡喜，還很是嚴肅地討論了一番，若是被派去伺候家宴，是否能夠耍些心機，趁機討好哪位寵妃，被調到身邊去服侍，更方便完成她們的使命。

沒想到，她們還沒爭出究竟是王貴妃還是張昭儀更受寵，就被趕去朝陽殿了。

小心翼翼地端著托盤，二人對望一眼，皆是垂頭喪氣。大宴上能讓她們打主意的，只有幾位皇子了，但哪個不長腦子的會在朝臣面前收一個小宮女回去伺候，她們要真敢玩什麽心機，恐怕掉腦袋的幾率更大一點。

許是她們表露得太明顯了一些，近旁一個叫喜鵲的小宮女就奇道：“難得有機會出來見世面，你們怎麽倒不大高興的樣子？”

辭雨只得隨口搪塞道：“不是不高興，只是有些緊張。”

這喜鵲素日與她們關系不錯，此時便也不防備，大喇喇道：“嗨，說實話，我也挺緊張的。聽說今晚國師大人也會到場，希望到時候能遠遠地看兩眼就好了。”

清昭險些咬了舌頭，斟酌著問：“你……很崇敬國師大人？”

“那當然啦，這宮裏誰不崇敬他呀？”喜鵲睜圓了眼睛，眼裏亮晶晶的，“國師大人修為高深，人品貴重，而且還那麽英俊瀟灑，多少宮人背地裏都仰慕他呢。”

看她說得眉飛色舞，清昭啞然，望了一眼旁邊的辭雨，也是一臉見了鬼的表情。

修為高深她認了，但就那陰森的模樣，濫捕良民，草菅人命，有半點人品貴重的痕跡嗎？還有英俊，那國師壓根從來沒露出過臉啊，天曉得她是怎麽看出英俊瀟灑這四個字來的。

她們沒有心思去參與喜鵲的話題，臉色反而更難看了。的確，國師也是外臣，出現在這種場合是非常合情合理的事，雖然他應當識不出清昭與辭雨的身份，但於她們仍然有很大的心理負擔。

“辭雨，你說他會認出我嗎？”四下無人時，清昭曾這樣問。

“按理說不會吧，子歸的技術是信得過的。”辭雨打量幾眼她的臉，雖沒有人皮面具那樣的法寶，但眼角、鼻梁、唇際等關鍵處都作了修改，與她原本的相貌還是有不小的區別，如果不曾仔細端詳過她，應當不容易認出來。

“你放松點，別因為緊張自己露了破綻。”辭雨安慰道，“他之前不過見你一面，今天你就是個端盤子的，誰會盯著一個小宮女拼命看。”

清昭覺得她說的甚是有理，如此才略微放心。

入夜，巨大的殿宇中，浩浩蕩蕩數十席依次排開，墻邊兩列一人高的花燭照得四周通明，眾多宮人穿梭殿中，忙碌卻有條不紊，食物的香氣勾得人心蕩漾。

清昭將最後一盤醬鴨放到小幾上，只覺肚子咕嚕一聲，極不甘心地舔了舔嘴唇，刻意站到墻邊，離它遠了一些。

這些美味珍饈，和她們是沒有什麽關系的，她只巴望著掌勺的幾位師傅仁厚，能做幾個好點的菜大家回去一起吃，好歹今晚是中秋夜呢。思及此處，她又不由得開始想，不知師父他們怎麽過節，自己不在，應當沒有人做飯吧，難道他們就看看月亮，思思故鄉？

她正走神，袖子突然被人拽了拽，回頭卻是辭雨跟她擠眉弄眼：“來了，來了。”

清昭這才發現，原來賓客已陸陸續續開始入席了。她們一時無事可做，便在墻邊站樁，悄悄將這些人與已經知道的信息對號入座，偶爾有不確定的，也借著殿內喧嘩小聲議論幾句，倒也不曾被嬤嬤發現叱罵。

那些大臣，她們基本是認不出來的，不過好歹在宮裏混了兩個月，對幾位皇子的情況已經摸得差不離了。

皇帝統共五個兒子，其中兩個已經封王開府了，大約是小日子過得太滋潤，一個賽一個的肥，正抖著滿臉橫肉和幾個王公大臣談笑，清昭看了兩眼便懶怠再看。

有個十六七歲的青年，眉目清朗，笑容燦爛，應當就是成王蕭慎，宮裏人稱一句小王爺。他的生母是韓妃，臥病多年，皇帝顧念親情，許他多盡孝幾年，因而他雖已封王，卻仍住在宮裏。

最小的皇子蕭恪約莫十歲，今日並沒有來，據說是病了，不過清昭並不全信。傳聞他的生母出身低微，在宮裏頗受冷眼，連帶這孩子也自覺地不愛湊熱鬧。

而在殿中幾乎坐滿後才現身的，自然是太子蕭懷了。玉冠墨發，身姿英挺，長著一張相當不錯的面皮。清昭瞧著他器宇軒昂，待下溫和，又為父皇辛苦求藥，果然是東宮之主的不二人選。不過他雖是一片孝心，所求之藥卻是活人血肉，令清昭看著他時總覺得心裏發寒。

因為皇帝纏綿病榻，已久未出席此類活動，連許多國事都由太子代勞，今日夜宴上便是太子居於首席。但是還有一人，膽敢比他到得更晚。

玄色的身影出現在大殿門口時，殿中的交談聲頓時停了下來，一時間靜得有些不自然，所有人都扭轉過頭，註視著這個身影不疾不徐，一路走來，跳動的燭光映在他的黃金面具上，仿佛某種怪異的舞蹈。

清昭一邊控制著自己的心跳，一邊暗道，這位國師好大的排場，竟比太子在氣勢上更勝一籌。

太子並不以為忤，反而十分恭敬地起身相迎：“中秋夜宴，意在祈禱闔家團圓，天下豐收，得國師親臨，不勝榮幸。”

他這副模樣，不似儲君，倒像國師的學生一般。國師也真不客氣，略為欠身，便在太子右首的那席落座了。

上次在地牢裏，清昭吃了他好大的苦頭，此刻一見他，便覺得他周身仿佛散發著寒氣一般，陰邪可怕，只想躲得遠遠的，無奈不想被管事的嬤嬤罰，只能乖乖靠墻站在隊列裏。

她強壓著心底的恐懼，偷眼瞧那國師，這個節氣裏，他竟然披了一件墨黑色的鬥篷，入座後也不曾脫掉，上面用金線繡著如意紋，倒是吉祥的圖案，但穿在他身上只覺妖氣森然，全無瑞相。

清昭倏然想起，上回見他時，初夏的天他卻穿著氅衣，不由奇怪，這位國師大人好像是非同尋常的怕冷。

太子敬了國師一杯酒，悵然慨嘆：“如果今日父皇也在該多好。”

“殿下孝心，可感天地。”國師的聲音沒有一絲起伏，“臣必當為聖上尋得靈藥，使聖上康健如初。”

哪裏是康健如初那麽簡單，清昭在心裏罵道，不修仙不慕道，妄圖通過吃人肉喝人血求得長生不老，這不是妖物嗎。

她正這樣想著，突然國師的臉向這邊微微轉來，不知是不是錯覺，清昭竟覺得他面具後的雙眼直直盯著自己，額上頓時冷汗涔涔，只覺得全身的血都凍了起來。不過幸而，他很快又回過頭去與太子談話飲酒，仿佛剛才什麽都不曾有過。

清昭急喘了幾口氣，方覺得胸口的壓迫感減輕一些，悄悄擡手擦了擦汗，強迫自己鎮定下來。

許是自己心虛看錯了，他若是果真認出了自己，便該當場將她拿下吧，哪還能置之不理，可能他只是湊巧向這邊瞥了一眼罷了。畢竟他戴著那樣一個面具，誰看得清他的眼睛究竟看著誰。

“別發呆了，快上菜呀。”

身邊忽然有人道，清昭驚魂未定地回過神來，才發現已是該上第一道湯的時候了，她們這隊宮女正被嬤嬤指揮著將小幾上的湯盅送到各席上，而她和辭雨都有些慢了，此刻趕忙跟上。

想來辭雨初次見到國師，心下也頗震動，清昭瞧著她的臉色也白得很，方才提醒她們的宮女嘖了一聲，埋怨道：“一個兩個的，都跟木頭似的，也不知道內務府是怎麽挑的人。”

她們無心理會，只趕緊深呼吸幾口平覆心情，以免臉色太難看，給席間的達官貴人們招了晦氣。

依著嬤嬤安排的次序，清昭將湯呈給一位留著長髯的官員，一時倒也沒有留意辭雨去了哪一席。她剛要將湯盅放下，就聽到哐的一聲響，在高闊的大殿裏格外響亮，驚得她手一抖，好歹沒有把湯灑了。

她循聲望去，見太子面前的地上一堆碎瓷，湯水流了一地，旁邊的宮女已經嚇呆了，連跪也忘了，就保持著上菜的姿勢彎腰僵立著。

清昭暗嘆，這小宮女運氣實在是背，竟能不偏不倚把湯盅砸在了太子跟前，這下怕要吃不了兜著走。但她再一看那倒黴蛋的臉，頓時就傻了。

不是辭雨又是哪一個？

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